掘金不肯被森林狼咬死，追到了2比3。
约基奇依然没击垮戈贝尔，穆雷依然不太顺爽，虽然单吃老康利后还挺得意。
没了华兹和迪文的森林狼，少了锐利爪与牙。当然依然强硬，加上康利首发，这球队结构简直像他当年带的灰熊：只是托尼·阿伦变成了多森姆。
但掘金匹配上了硬度：
靠两个琼斯，靠卡梅伦·约翰逊。
掘金原有的硬度——轮转、篮板、换防、内切、顺下、翼侧强攻——基本来自阿隆·戈登和沃特森。他俩在与不在，掘金的姿态是嫩豆腐与豆腐干之别。
今天俩都不在，如何匹配麦克丹尼尔斯的硬度？
泰勒斯·琼斯上半场打了强硬防守，斯潘瑟·琼斯是全场MVP。卡约发挥了主动。
掘金开场第一球，卡约接约基奇传球自运自投：不再单是预制菜微波炉里热一热了，我也能炒两勺；自己也能后场篮板推反击了。
斯潘瑟反击扣篮、反击冲多森姆，气势汹汹：沃特森能干的，我也可以。
然后是全场最关键时刻：瓦兰休纳斯被森林狼追打，掘金只领先2分时，斯潘瑟·琼斯单防兰德尔，吃了兰德尔假动作依然盖帽，回身一个远射：可能的平局变成领先5分。布鲁斯·布朗反击扣篮，约基奇抛射，再喂斯潘瑟上篮，拉开9分。
然后就是卡约的弱侧突破上篮和反击抛射。
第三节斯潘瑟两个三分球正式拉开分差，一个反击扣篮打停森林狼。约基奇之后连一个扣篮，丹佛主场如炖排骨的高压锅掀了盖。全场都在唱“麦丹烂！”McDaniels sucks
——为啥不是戈贝尔烂、兰德尔烂、华兹烂，是麦丹烂？
——上一场结尾，约基奇和麦丹的冲突。
——第二场结束，麦丹那句“掘金全队防守都烂”。
——积怨已久，被打时不服憋着，有机会了就要火气爆棚。
垃圾话本质是心理战——隔壁狄龙·布鲁克斯对国家队队友亚历山大骂骂咧咧，今天打完后照样微笑拥抱告别——麦丹一直在话里话外，给掘金植入“我们强硬，你们软蛋”的心理。
掘金少了戈登与沃特森，本就缺这点硬度，所以需要还回来。
麦丹对丹佛球迷的怒吼置若罔闻，但掘金今天，依然找回了硬度：
所以两个琼斯和卡约如此关键。
斯潘瑟的强硬防守——盖兰德尔，抄球反击，两翼快下，终结——弥补了小波特不在的缺憾：“我们也敢投！”
卡约今天则像个掘金招他时，希望他成为的万金油了：
不只是13投8中18分，还有5助攻3抢断，以及许多次“持球，喂给绕约基奇掩护切出的穆雷”，以及他和约基奇的挡拆，以及他多次弱侧接球后的持球突进。
老话题：掘金一向缺第二持球点。穆雷持球+约基奇策应是招牌模式，除此之外，谁来帮忙处理，而不是来回传递烫手山芋？
2023年，一度是戈登作为组织锋拿球过半场，布鲁斯·布朗一度是副持球，波普一度在阵地战帮拿球。这是掘金下决心放弃小波特的理由：小波特一向梦想要成为新杜兰特，但他在掘金也只持球终结这一招。卡约本是万金油，理论上可以当球队的副持球手。只整个赛季，他都没找到感觉。
今天生死之战，找到了：他甚至和约基奇玩起了挡拆。
所以，当然，掘金攻的信心与防的硬度，都在这场找回来了一点——虽然瓦兰休纳斯依然在场上站不稳。就像斯潘瑟·琼斯排球拦网似的去阻挡住了克拉克，就像卡约果断地处理球，不再瞻前顾后。
约基奇得到了27分12篮板16助攻，生涯第24场季后赛三双（历史第三，前面是魔术师和勒布朗），但今天最重要的一刻，不是他高位策应给小琼斯和卡约们喂了球，而是他第三节去盖了麦丹，还砸了个扣篮。
白胖子在动起来，在尽量带点火气和情绪。
季后赛不是自助餐或微波炉叮一下预制菜，得有镬气，得一掀锅盖轰一下让大家睁不开眼。对面麦丹一直在说掘金是软柿子是嫩豆腐，这时不得咣当砸两碗毛血旺过去，咔咔往里撒辣椒，“不就饭不喝水咱把这两碗吃了？”
琼斯和卡约就是这两截辣椒。
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